Barranquilla encendió el primer micrófono de la radio colombiana
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| Elías Pellet Buitrago |
El 8 de diciembre de 1929 quedó marcado en la historia de las comunicaciones en Colombia. Ese día salió al aire la emisora HKD, conocida después como La Voz de Barranquilla, la primera emisora comercial del país, organizada por Elías Pellet Buitrago, un experimentado radioaficionado. Apenas tres meses antes, el 5 de septiembre, había comenzado a transmitir la HJN, primera emisora pública y antecesora de la Radio Nacional de Colombia. Entre una y otra, 1929 se convirtió en el año fundacional de la radiodifusión colombiana. 1 2
El hombre detrás de la señal
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| Busto de Pellet en la Uniautónoma |
Elías José Pellet Buitrago no llegó por azar a las ondas hertzianas. Fue hijo de Elías Pellet Salcedo y Pura Buitrago, y descendiente de Elías Porter Pellet, primer cónsul de los Estados Unidos en Barranquilla. Estudió en el Colegio Biffi y luego viajó a Estados Unidos para formarse en ingeniería eléctrica y radio. 1
De regreso en la capital del Atlántico trajo consigo un transmisor que instaló en su residencia y, tras varias pruebas, decidió oficializar las transmisiones con el nombre de La Voz de Barranquilla, identificada con las letras HKD en la frecuencia de 710 kilociclos y con carácter comercial. La inauguración, de carácter experimental, se cumplió el 8 de diciembre de 1929 en un salón de la carrera Líbano, entre las calles 53 y 54; en una victrola se colocaron el disco del Himno Nacional y un son grabado por una orquesta típica. 3 4
Hay un detalle que resume bien aquel momento pionero: las primeras emisiones no fueron escuchadas en Colombia, porque casi no había receptores, sino sintonizadas por onda corta en países de Centroamérica y el Caribe. Fue su insistencia ante el Ministerio de Correos y Telégrafos la que terminó haciendo oficial el funcionamiento de la primera emisora comercial del país.
Las primeras figuras del micrófono
El entusiasmo de Pellet hizo que alrededor de la emisora se formara, casi de manera empírica, la primera generación de locutores colombianos. Entre ellos figuraron Tomás Emilio Alba Garzón, Sergio Martínez Aparicio, Napoleón Barraza, Emma Rebollo Samper —primera locutora colombiana con licencia de locución— y Alfonso Rosales Navarro, a quien se atribuye la creación del formato noticioso para radio. Con Rosales Navarro, el medio dejó de ser solo entretenimiento y se convirtió en un vehículo permanente de información. Gale
El caso de María Emma Revollo Samper merece capítulo aparte. Los micrófonos se le abrieron a los 23 años en la HKD, y más tarde pasó a La Voz de la Patria, la Emisora Atlántico y La Voz de la Víctor. Dirigió durante 34 años "La Hora del Agrado" y fue pionera de la radio infantil con "La Hora Infantil", entre 1930 y 1931. Se le decía "la novia del micrófono" y también "la voz de oro"; su licencia de radiocomunicadora llevaba el número 151 y le fue concedida el 22 de octubre de 1948 por el Ministerio de Correos y Telégrafos. Entendía la radio como un canal para educar y orientar, llegó a ser directora de la emisora y la Sociedad de Mejoras Públicas de Barranquilla le concedió la medalla "Honor al Mérito".
Ver: Voces femeninas que surcaron el éter
Aquellos primeros locutores fueron autodidactas. Solo a partir de 1944 se reglamentó la profesión y se creó la licencia de locución en distintas categorías, un requisito que la Constitución de 1991 terminaría eliminando al establecer el libre ejercicio de los oficios que no exigen formación académica. 5 6
Una emisora que también fue escenario
La HKD no solo informaba: era un lugar de encuentro. Seis años después de su inauguración, en la casa del callejón de El Líbano, entre las calles Caracas y Siete de Agosto, en el barrio Boston, cantó ante sus micrófonos el argentino Carlos Gardel. Fue uno de los episodios que fijaron a la emisora en la memoria sentimental de la ciudad. RCN Radio
Un final temprano y un legado largo
Pellet murió prematuramente el 16 de marzo de 1938, a los treinta y tres años, dejando los cimientos de la radiodifusión barranquillera. Ese mismo año, su viuda vendió La Voz de Barranquilla a Emigdio Velasco, dueño de La Voz de la Víctor. Conviene precisar, para evitar confusiones: la actual Voz de Barranquilla, en 770 kilociclos, no tiene relación con la antigua HKD de 710.
Ve: La radio de Barranquilla y su carnaval. Informe Académico
Las voces que el interior vino a buscar
En la década de los cuarenta siguieron apareciendo grandes voces, con talento, creatividad, chispa caribe, poder de improvisación y capacidad de descripción y narración; desde el interior del país, donde ya se fundaban emisoras, miraron hacia la Costa y algunas de esas voces destacadas fueron contratadas. Se produjo así un éxodo de talentos, mientras Barranquilla seguía formando generaciones nuevas. Gale
La radio se tomó el Carnaval
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| Parque de los Locutores homenaje por la alcaldía del momento |
A pesar de ese éxodo, hacia mediados de los años cuarenta la radio barranquillera comenzó su protagonismo en el Carnaval. El locutor encontró en las carnestolendas el escenario perfecto para desplegar sus habilidades: describir, improvisar, animar. Las transmisiones llevaron la fiesta a quienes no podían estar en todos los escenarios y convirtieron al locutor en uno de sus principales difusores.
Una de las expresiones más características de esa relación fueron los boletines del Carnaval, programas diarios que preparaban a la audiencia antes de los cuatro días oficiales, anunciaban actividades y mantenían vivo el ambiente festivo. La memoria de quienes transmitieron aquellas jornadas conserva los nombres de colegas como Alberto Navarro Urueta, Cécil Alfonso Pardo Bornachera, Isaac "Chaco" Sénior y Erasmo Padilla Ramírez, que en los años setenta hicieron los boletines al aire libre y en cabina.
Desde aquel 8 de diciembre de 1929 hasta la consolidación de las transmisiones carnavaleras, Barranquilla construyó una tradición radial que dejó huella honda en la historia de las comunicaciones del país. La ciudad que escuchó con curiosidad las primeras señales terminó convertida en una escuela de voces, narradores y periodistas.
Ver también:
- RADIO LIBERTAD
- BARRANQUILLA FUE INVADIDA POR LAS TROPAS
- BARRIO EL PRADO
- FERRY DE BARRANQUILLA
- ANTIGUO PUENTE PUMAREJO
- MAGDALENENSES QUE TRIUNFARON EN BARRANQUILLA
- VAPORES DE LA CIÉNAGA GRANDE
- EL CARNAVAL NACIÓ EN STA MTA
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